I. Planteamiento de pregunta-problema
Al tomar en cuenta que NGram Viewer de Google (Alphabet) es una herramienta de visualización de datos que permite la representación gráfica de frases (ingresadas por un usuario) de acuerdo con la recurrencia en corpus de libros indexado por dicha empresa, este ejercicio busca resolver:
a) ¿Cuándo comienzan a surgir los métodos de investigación digital que actualmente permanecen en auge?
b) ¿Cómo se relacionan los autores y los métodos con las fechas de momentos clave para Internet, como la llegada de Facebook al mundo?
II. Especificación de consultas en NGram Viewer
Con el propósito de responder a las preguntas anteriores, se ha determinado, por un lado, una temporalidad para fijar el rango de consultas; y por otro, la serie de autores y métodos de investigación digital. Así pues, a continuación se reseña cada una de estas variables:
- Temporalidad: En la Imagen 1 se toma en cuenta la temporalidad a partir de 1970, década en la que según Robert Kozinets (2020), se publicó uno de los textos que más influyeron a los estudios del mundo interconectado: The Network Nation (1978). La fecha final de cierre es 2010 ya que es el límite en el que Ngram Viewer ofrece resultados de indexación.
- The Network Nation: Texto publicado en 1978 por Starr Roxanne Hiltz y Murray Turoff. En él, se comenzaron a vislumbrar algunas formas en las que las redes y la comunuación se se ensamblarían hasta modelar gran parte de la realidad interconectada actual.
- Virtual Ethnography + Christine Hine: La etnografía virtual surge en 1999 como consecuencia de del trabajo de Christine Hine para estudiar Internet, no como un un medio de comunicación interactivo, sino como un espacio “virtual” que tiene repercusiones reales en la vida cotidiana (González y Servin, 2017).
- Netnography + Robert Kozinets: La netnografía es una investigación participante y de observación basada en el trabajo de campo online. Utiliza comunicaciones mediadas por el uso de computadoras como fuente de información para llegar al entendimiento etnográfico y la representación de algún fenómeno cultural o comunitario (Kozinets, 2010). Su autor es Robert Kozinets, quién acuñó el término netnography en 1995 (Kozinets, 2019).
- Digital ethnography: La etnografía digital es un tipo de método etnográfico que invlocura el levantamiento de datos e información a partir de herramientas mediadas por computadoras. Este método no tiene un autor definido, aunque una de sus principales exponentes es Sarah Pink (Pink et al., 2016).
- Duncan J. Watts: Es un sociólogo cuyo trabajo sobre la teoría de los mundos pequeños ha influido de manera importante a los estudios sobre medios y redes sociales contemporáneos.
En la Imagen 2 se aprecia un marco temporal más próximo a partir de que se acuñó el término netnography. Cabe resaltar que en esta visualización el método virtual ethnography aparece por primera vez en 1990, un año después de que Sir Tim Berners-Lee inventará la World Wide Web.
Resulta revelador que virtual ethnography sea el nombre de un método que antecede a su exponente más conocida, Christine Hine. De acuerdo a Ngram Viewer, el texto Interpreting Audiences: The Ethnography of Media Consumption de Shaun Moores (1993) fue uno de los primeros libros en emplear el término.
En esta gráfica se resalta también el crecimiento enorme de la etnografía virtual a partir del año 2000, fecha en la que Christine Hine publicó el texto con el mismo nombre.
En la Imagen 3 se resalta el periodo entre los años 2004 y 2006, en el que se visualiza un auge en las menciones tanto a autores como a métodos de investigación digital. De ahí, que surge una reveladora pista que tiene que ver con que en ese mismo periodo de años surgió Facebook y se consolidó lo que por se denominaría la Web 2.0.
III. Bibliografía
- González Gil, Luis Jaime y Servin Arroyo, Alejandro. Métodos cualitativos digitales: un acercamiento a la antropología digital y otras posturas de investigación, Virtualis, Vol. 7, núm. 15, enero – junio 2017, pp. 61-80, ISSN 2007-2678.
- Hine, C. (2000), Etnografía virtual. Barcelona, Editorial UOC.
- Kozinets, R. (2010), Netnography: Doing Ethnographic Research Online. London, Sage.
- Kozinets, R. (2020), Netnography: The Essential Guide to Qualitative Social Media Research. London, Sage.
- Pink, S.;; Horst, H.;; Postill, J.;; Hjorth, L.;; Lewis, T. & Tacchi, J. (2016). Digital ethnography: principles and practice. Londres: Sage Publications Ltd.
